Cómo empieza un desprendimiento de retina y qué notan los pacientes

“De repente veo más moscas volantes que nunca”

Uno de los primeros síntomas es la aparición brusca de moscas volantes.

Los pacientes lo describen como:

• “Una nube de puntitos negros.”
• “Hilos o telarañas flotando.”
• “Sombras que se mueven cuando muevo el ojo.”

Con el paso de los años es normal percibir moscas volantes (miodesopsias). Lo que preocupa es si se produce un cambio súbito y abundante.

Este aumento suele deberse a una licuefacción del gel vítreo que rellena el globo ocular. El vítreo se vuelve más móvil y, por sus adherencias a la retina, puede producir un desgarro en la retina, antesala de un desprendimiento.

“Veo relámpagos en el lateral del ojo”

Otro síntoma característico son los destellos luminosos (fotopsias).

Se describen como:

• Relámpagos de corta duración.
• Chispas en la periferia.
• Flashes visibles sobre todo en la oscuridad.

No son imaginarios. Se producen cuando el vítreo estira de la retina y estimula mecánicamente las células fotorreceptoras.

Es una señal de alarma de tracción activa.

“Es como si tuviera una sombra fija en un lado”

Cuando el desprendimiento ya está presente, los pacientes pueden notar:

• Una sombra lateral.
• Una zona oscura que no desaparece.
• Sensación de “cortina” que avanza.

Este síntoma indica que una parte de la retina se ha separado y deja de funcionar correctamente. Esta situación requiere un tratamiento precoz.

Cuanto más avanza el desprendimiento, mayor es el riesgo de que la mácula —la zona central responsable de la visión fina— quede afectada.

“De repente veo borroso con un ojo”

Si el desprendimiento alcanza la mácula, la visión central se deteriora rápidamente.

El paciente puede notar:

• Dificultad para leer.
• Distorsión de líneas rectas.
• Oscurecimiento de la visión central.

En estos casos, el pronóstico visual después de la cirugía es peor, pues ya se han afectado las células sensibles de la mácula.

¿Por qué no duele un desprendimiento de retina?

La retina carece de receptores del dolor. Por eso el desprendimiento puede evolucionar sin molestias, lo que a veces retrasa la consulta.

La ausencia de dolor no reduce la gravedad. En patología retiniana, el silencio puede ser engañoso.

¿Quién tiene más riesgo?

El desprendimiento de retina es más frecuente en:

• Personas con miopía.
• Pacientes operados de cataratas.
• Antecedentes familiares.
• Traumatismos oculares.
• Edad avanzada.

En estos casos, cualquier cambio visual repentino debe evaluarse por un especialista en retina.

Qué hacer ante estos primeros síntomas

Si de forma brusca aparece:

• Aumento repentino de moscas volantes.
• Destellos repetidos.
• Sombra fija o progresiva.
• Pérdida de visión en un ojo.

No hay que demorar la consulta al oftalmólogo.

El desprendimiento de retina es una urgencia oftalmológica tiempo-dependiente. Detectarlo en la inicial (rotura retiniana) puede permitir un tratamiento precoz con láser. Si la retina ya está desprendida, se opta por la cirugía.

En la Clínica Barraquer contamos con un servicio de 24h para las urgencias oftalmológicas, preparado para valorar y tratar de forma inmediata cualquier estos casos.

El desprendimiento de retina suele comenzar con señales discretas pero muy características: moscas volantes repentinas, destellos o una sombra que no desaparece.

Detectar estas señales y actuar con rapidez puede marcar la diferencia entre conservar la visión o quedar con secuelas permanentes.

Dr. Javier Elizalde, oftalmólogo del Centro de Oftalmología Barraquer