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Nistagmus: qué es, causas, síntomas y tratamientos

27/08/2025

El nistagmus es un trastorno ocular que provoca movimientos involuntarios y repetitivos de los ojos, pudiendo afectar seriamente la visión. En Barraquer sabemos que un diagnóstico y tratamiento adecuados marcan la diferencia para preservar la calidad de vida de nuestros pacientes.

¿Qué es el nistagmus y cómo afecta a la visión?

El nistagmus o nistagmo es una afección ocular caracterizada por movimientos oculares involuntarios, rítmicos y repetitivos. Puede ser:

Horizontal (de lado a lado)
Vertical (de arriba abajo)
Torsional (en rotación)

Estos movimientos escapan al control de la persona y, en muchos casos, afectan la capacidad visual.

Tipos de nistagmus

Según el momento de aparición:

Nistagmus congénito: aparece antes de los 6 meses de edad y altera el desarrollo visual normal.
Nistagmus adquirido: surge después de los 6 meses, puede ser temporal o permanente y asociarse a oscilopsia, vértigo, náuseas o síntomas neurológicos.

Causas del nistagmus

Nistagmus congénito

Idiopático: sin causa identificable.
Genético: mutación en genes relacionados con el control ocular.
Sensorial: asociado a enfermedades que reducen la visión en el niño, como:
- Albinismo oculocutáneo u ocular aislado
- Aniridia, hipoplasia foveal o del nervio óptico
- Distrofias retinianas congénitas
- Cataratas congénitas no tratadas
- Opacidades corneales
Neurológico: poco frecuente en niños.

Nistagmus adquirido

Relacionado con patología neurológica, lesiones en el oído interno o consumo de medicamentos/drogas.

Si el nistagmus aparece de forma repentina, es imprescindible acudir al oftalmólogo para descartar causas graves.

Síntomas del nistagmus

Síntoma	Características
Baja agudeza visual	Menor en casos asociados a patologías oculares; mejor en idiopáticos.
Oscilopsia	Sensación de que los objetos se mueven constantemente (frecuente en adquiridos).
Problemas para enfocar	Dificultad en la lectura y visión cercana.
Fotofobia	Mayor sensibilidad a la luz, sobre todo en casos de albinismo.
Posición anómala de la cabeza (tortícolis)	Adoptada para mejorar la visión en la posición de mínima oscilación.

Además, el nistagmus puede generar incomodidad social y emocional debido al movimiento constante de los ojos.

Tratamientos para el nistagmus

Tratamiento de la causa: en adquiridos, se aborda la patología de origen.
Corrección óptica: gafas o lentes de contacto para maximizar la visión.
Cirugía: indicada en casos de tortícolis marcado, para centrar la posición de mínima oscilación y mejorar la calidad visual.
Cirugía de cataratas congénitas: en casos tratables, puede reducir o eliminar el nistagmus.

El nistagmus es una alteración compleja que requiere un diagnóstico preciso y un plan terapéutico personalizado. Con el seguimiento adecuado, la mayoría de pacientes puede disfrutar de una vida activa y plena.

Dra. Anna Monés, oftalmóloga del Centro de Oftalmología Barraquer